Im Jahr 1987 als einstige reine Kooperation für Reisebüros gegründet finden sich heute unter dem Dach der AER Kooperation AG zusammengefasst nahezu alle Unternehmensarten, die für den Reisevertrieb eine wesentliche Rolle spielen. DER AER „Kosmos“ besteht aus Flug-Consolidators (u. a. AERTiCKET), Spezialveranstaltern, Reisebürounternehmen, der AER Service Welt (Dienstleistungsbereich), AER Mobile (mobile Reiseberatung) sowie der AER Reisewelt mit eigener Reisebürokette und Reiseveranstalter.
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Die Mitglieder des AER sind meist inhabergeführte Reisebüros und Spezialreiseveranstalter. In Summe sind im AER ca. 600 Reisebüros und 400 Reiseveranstalter beheimatet. Deren Besonderheit ist das Angebot einzigartiger Reisen, eben nicht von der Stange, oft klimaneutral und nachhaltig gestaltet. Mit dem Spezialreiseveranstalteranteil von 30 Prozent, ist der AER der größte Verbund für Reiseveranstalter in Deutschland.
Digitalisierung, Prozesse und Nachhaltigkeit bedingen einander stark – sowohl in ökologischer als auch ökonomischer Betrachtungsweise. Aus der Notwendigkeit heraus, diese Bereiche für die gesamte AER Gruppe ganzheitlich zu betrachten, zu optimieren und in die nachhaltige Entwicklung voranzutreiben, wurde in 2022 die Position des/der Nachhaltigkeitsbeauftragten geschaffen.